Mussten die zahlreichen Fans der Celeste noch den beschwerlich weiten Weg nach Fortaleza bewältigen, um das Eröffnungsspiel ihrer Mannschaft gegen Costa Rica in Augenschein nehmen zu können, hat das zweite Gruppenspiel in Sao Paulo einen erfreulich kurzen Anfahrtsweg zu bieten:  
 Auch Portugal überstand die im Vorfeld als „Todesgruppe“ gehandelte Gruppe G relativ mühelos und ohne Gegentor! Glanzvoller Höhepunkt dabei war die entfesselte Darbietung beim 7:0 Erfolg gegen völlig überforderte Nordkoreaner. Obwohl Superstar Christiano Ronaldo bisher eher farblos geblieben war störte dies den Spielfluß kaum – das aktuelle portugiesische Team ist nicht mehr völlig abhängig von den Genieblitzen des Ausnahmekönners!  
  Zum Auftakt der WM-Gruppenphase trifft das vielerorts als Geheimfavorit gehandelte Belgien auf Algerien. Wenig überraschend wird den hochkarätig besetzten „Roten Teufeln“ deshalb bereits im Vorfeld der in Belo Horizonte stattfindenden Partie ohne Wenn und Aber die Favoritenrolle zugeschoben. 
 Während Costa Rica keine Kräfte daran verschwenden muss, um abermals gegen ein individuell stärker besetztes Team zu bestehen, dürfte England schlichtweg bereits mit der WM 2014 abgeschlossen haben. 
  Das zweite Halbfinale gibt der deutschen Mannschaft die perfekte Möglichkeit zur Revanche für die Finalniederlage bei der EM 2008, als man sich Spanien mit 0:1 geschlagen geben mußte!  

Jüngstes Opfer der Preisspirale war Anschi Machatschkala. Eigner und Milliardär Suleiman Kerimow verlor unlängst das Interesse an seinem Millionenhobby, kürzte die Ausgaben und der Verein gab die Mehrheit seiner Legionäre ab, inklusive dem Kameruner Samuel Eto’o, der bei Anschi die Kleinigkeit von 20 Millionen Dollar pro Jahr verdient hatte.  
 Somit ist es der griechischen Nationalelf also wieder einmal gelungen, einen qualitativ durchaus gleichwertigen Kontrahenten ins offene Messer laufen zu lassen — im Gegensatz zu den sonstigen Auftritten des einstigen Europameisters, sah das vor der eigenen Anhängerschaft Gebotene dennoch erfreulich wenig nach Rasenschach aus. Selbst wenn der Sicherheitsgedanke natürlich stets im Vordergrund stand, war doch auch jederzeit das Bemühen zu erkennen, geradezu überfallartig vor den gegnerischen Kasten zu kommen:  
  Die Spiele der Gruppe H in der WM 2014 Qualifikation – alle Spieltermine und Anstosszeiten, Ergebnisse sowie die jeweils besten Buchmacher Wettquoten: 
 Fasst man die insgesamt acht Partien mit schwedischer oder englischer Beteiligung zusammen, so zeigt sich, dass in immerhin fünf Begegnungen zumindest ein Elfmeter gepfiffen wurde. 
  Die Qualifikation für die Endrunde hat Russland souverän geschafft und konnte dabei Portugal auf den zweiten Platz verweisen. Während Cristiano Ronaldo und Co. den Umweg über das Play-off nehmen mussten, feierte Russland die zehnte Teilnahme an einer WM. Nur gegen Portugal und völlig überraschend gegen Nordirland musste sich die Capello-Elf geschlagen geben.  

 Ghana ist der einzige afrikanische Vertreter, der die Vorrunde überstanden hat. Wie man auch im Spiel gegen Deutschland sehen konnte spielt Ghana einen durchaus attraktiven Fußball – aus einer gesicherten Abwehr heraus entstehen mit gutem Kombinationsspiel genügend Torchancen, welche aber allesamt kläglich vergeben werden! Ghana ist vor dem Tor absolut ungefährlich!  
 Die Vorrundengegner sollten in jedem Falle problemlos bezwungen werden können, hier bieten sich auch attraktive → Fussballwetten auf die einzelnen Spiele hervorragend an. Ein Fußballfest kann schon am ersten Spieltag erwartet werden, wenn es zum Vergleich mit der ebenfalls spielstarken Elf aus Nigeria kommt.  
  Mit dem 2:0 Erfolg gegen Honduras hat Spanien Selbstvertrauen getankt und zeitweise den gewohnten Power-Fußball geboten – auch wenn die Chancenverwertung mehr als mangelhaft war! 
  So ist es möglich nicht nur einen groben Überblick über das Angebot eines Bookies zu bekommen, sondern sich im Detail mit ihm zu beschäftigen. 
  Dass aber noch nicht einmal die ohnehin nur wenig aussagekräftigen Duelle gegen Guinea (1:2), Angola (1:1) oder Weißrussland (0:0) erfolgreich bestritten wurden, muss die Wettanbieter erneut in ihrer durchwegs pessimistischen Turnier-Erwartung bestätigen — und auch die Wettfreunde sind mehr denn je von einem schnellen WM-Ende des „Team Melli“ überzeugt.  

 Bereits zum Auftakt in Moldawien trösteten sich die Briten mit einem Kantersieg über den Umstand hinweg, dass es momentan nicht für die ganz großen Fleischtöpfe reicht — nach dem satten 5:0-Erfolg werden die Hausherren nun auch mit dem bedauernswerten San Marino keine Gnade kennen.  
 Da führst du das Team zur WM und zwei 0:6-Niederlagen in zwei Freundschaftsspielen und einen ganz cleveren Sager („Frauen mögen doch in der Öffentlichkeit schweigen“, so der Coach im Scherz) später bist du Teamchef gewesen. So erging es dem Deutschen Holger Osieck als Trainer der Australischen Nationalelf. Sein Nachfolger ist selbst Australier, und somit eine Seltenheit.   
 Dennoch ist es fraglos sehr viel realistischer, dass erst zum Abschluss gegen die Portugiesen doch noch der Sprung in die nächste Runde winkt: Um den hierfür erforderlichen Sieg einzufahren, würde allerdings selbst gegen die Selecao ein mittelgroßer Paukenschlag gebraucht werden. 
  Darüber hinaus spricht auch noch eine ganz andere Komponente für die Franzosen. Denn für Benzema & Co. gilt es das skandalöse Vorrunden-Aus bei der WM in Südafrika ein für alle Mal vergessen zu machen. Der erste Schritt, ist der Mannschaft mit dem ersten WM-Auftaktsieg seit 1998 gelungen. Auch ohne Franck Ribery, der aufgrund chronischer Rückenbeschwerden die WM verpasst, hat Frankreich eine gute Leistung abgeliefert. Spieler wie Benzema, Valbuena oder Griezmann sind in die Bresche gesprungen.  
 Wir tippen auf einen Sieg mit zwei bis drei Toren Unterschied, der unter Umständen sogar den Gruppensieg für die Eidgenossen bedeuten könnte. Denn geht man davon aus, dass Spanien die Partie gegen Chile gewinnt, wird letztendlich das Torverhältnis darüber entscheiden, wer die Gruppe H gewinnt und wer es als Gruppenzweiter im Achtelfinale wahrscheinlich mit den Brasilianern aufnehmen muss!  

 Gleich bei ihrer WM-Premiere im Jahre 1990 gelang es „Los Ticos“ aus Costa Rica, bis in das Achtelfinale vorzustoßen: Nach Siegen über Schweden und Schottland wurden dem Exoten bei der Endrunde in Italien erst durch einen satten 4:1-Erfolg der damaligen CSSR klar die eigenen Grenzen aufgezeigt.  
 Nur ein Sieg gegen die Japaner hält die griechischen Achtelfinalchancen vor dem letzten Spiel der Gruppenphase gegen die Elfenbeinküste am Leben. Laut Online-Bookies ist die Ausgangssituation für die Griechen ähnlich wie gegen Japan. Die Afrikaner gehen als leichte Favoriten in das Duell mit dem Europameister von 2004.  
  Doch hätte die Begegnung in der Vergangenheit vor allem spielerische Höhepunkte versprochen, haben beide Teams bei der WM in Südafrika mehr durch taktische Disziplin und kontrollierte Offensive überzeugt. 
  Der Elftal würde dank des besseren Torverhältnisses schon ein Unentschieden für die Verteidigung des ersten Tabellenplatzes genügen; dennoch ist gewiss nicht davon auszugehen, dass ein vorsichtiges Abwarten in São Paolo die Szenerie bestimmt. Insbesondere in der Offensive haben es die Oranjes zuletzt schließlich verlässlich krachen lassen: 34 in der Qualifikation erzielte Treffer konnten Robin van Persie & Co in den bisherigen 180 WM-Minuten bereits um weitere acht Tore ergänzen.  
 Konnten sich die Brasilianer souverän als Tabellenerster der Südamerikagruppe für die WM qualifizieren, reichte es für Portugal hinter Dänemark nur für Platz zwei. In der Relegation konnte man letztendlich das durchaus stark eingeschätzte Team aus Bosnien und Herzegowina bezwingen.